Zuckerberg ofereceu-lhe 1,5 mil milhões para mudar de emprego – o especialista em IA disse: “Não”

Imagine que Mark Zuckerberg lhe oferece US$ 1,5 bilhão para você largar o emprego e se juntar à equipe dele. Você aceitaria a oferta? Provavelmente, certo? Andrew Tulloch não aceitou. Isso é uma rejeição.

Mas como isso aconteceu?

De acordo com o Wall Street Journal, o CEO da Meta, Zuckerberg, queria adquirir a startup de IA Thinking Machines Lab (TML), fundada pela ex-CTO da OpenAI, Mira Murati. A startup é atualmente considerada um dos projetos mais interessantes na área de IA generativa e foi avaliada em cerca de US$ 12 bilhões poucos meses após sua fundação.

No entanto, Murati teria rejeitado a oferta de aquisição de Zuckerberg.

Zuckerberg então tentou obter acesso à expertise em IA da TML por outros meios. De acordo com a reportagem do Wall Street Journal, ele lançou uma campanha de recrutamento seletivo para recrutar membros-chave da equipe da startup para a Meta.

Zuckerberg estava particularmente interessado em Andrew Tulloch, cofundador da TML e um dos principais engenheiros de ML de sua geração. A Tulloch foi oferecido um pacote de remuneração de até US$ 1,5 bilhão – distribuído ao longo de seis anos, com a perspectiva de ganhos significativamente maiores se as ações da Meta tivessem um bom desempenho.

Mas Tulloch recusou, assim como todos os outros membros da equipe do Thinking Machines Lab abordados pela Meta.

A Meta negou as notícias. Em comunicado ao Wall Street Journal, afirmou que não queria adquirir a TML e que o valor da oferta de emprego era "impreciso e ridículo".

Quem é esse homem que diz não a mais de um bilhão? Andrew Tulloch se descreve em seu perfil do LinkedIn simplesmente como "Membro da Equipe Técnica" do Thinking Machines Lab . Uma descrição bastante modesta, considerando que, segundo relatos da mídia, ele é cofundador de uma startup de IA multibilionária. Essa reticência caracteriza todo o seu currículo: mesmo em sua antiga empresa, a OpenAI, Tulloch usa o mesmo título, embora ele e Murati tenham sido fundamentais no desenvolvimento dos modelos GPT 40 e 4.5.

Uma rápida retrospectiva: O australiano concluiu seu bacharelado em matemática na Universidade de Sydney com resultados excelentes e até recebeu a prestigiosa "Medalha Universitária" por seu trabalho.

Em seguida, obteve um mestrado em Estatística Matemática e Aprendizado de Máquina na Universidade de Cambridge, que também concluiu com distinção.

Tulloch iniciou sua carreira enquanto ainda cursava o bacharelado no Goldman Sachs, onde desenvolveu modelos quantitativos para a equipe de negociação. Logo após se formar, em 2012, ingressou no Facebook (agora Meta), onde passou os onze anos seguintes. Como Engenheiro Distinto, desempenhou um papel fundamental na construção da infraestrutura de ML e, entre outras coisas, esteve envolvido no desenvolvimento do framework PyTorch.

Em 2023, Tulloch migrou da Meta para a OpenAI, onde desempenhou um papel fundamental no treinamento dos modelos GPT-4o e GPT-4.5. Apenas um ano depois, fundou a startup Thinking Machines Lab com Mira Murati. A empresa desenvolve sistemas de IA flexíveis e multimodais, buscando deliberadamente uma abordagem contrária aos modelos centralizados das grandes empresas de tecnologia.

O Thinking Machines Lab emprega atualmente cerca de 50 pessoas. Mesmo antes de seu lançamento oficial no mercado, a empresa atingiu uma avaliação de mais de US$ 12 bilhões em sua rodada de financiamento inicial mais recente.

Por que Tulloch rejeitou a oferta? Ele ainda não se pronunciou oficialmente. Um pedido da Gründerszene ainda não foi respondido. Fontes próximas a ele dizem que Tulloch apoia a visão de Murati, critica a forte dependência da Meta em publicidade e não quer que o dinheiro roube a liberdade criativa que ele desfruta atualmente.

No entanto, sua decisão também pode ter sido simplesmente prudente do ponto de vista financeiro. Como cofundador do Thinking Machines Lab, ele provavelmente detém ações que podem se tornar significativamente mais valiosas no futuro do que a oferta multibilionária da Meta.

Caso a TML lance um produto de sucesso nos próximos anos ou avance para uma saída estratégica, Tulloch provavelmente se beneficiará financeiramente de forma significativamente maior do que um contrato de trabalho — mesmo na Meta — permitiria. Observadores externos, portanto, sugerem no Financial Express que sua decisão pode ter sido menos idealista e mais uma aposta calculada em valores patrimoniais mais altos a longo prazo.

Não é segredo que Zuckerberg vem buscando talentos em IA há algum tempo, investindo voluntariamente grandes somas nesse processo. Funcionários da OpenAI estão particularmente no topo de sua lista de desejos — e essa estratégia tem se mostrado bastante bem-sucedida recentemente.

Segundo o Wall Street Journal, Zuckerberg até cuida pessoalmente do recrutamento.

Por exemplo, Lucas Beyer, Alexander Kolesnikov e Xiaohua Zhai migraram da OpenAI para a Meta. Os três já haviam desempenhado papéis importantes na criação do escritório da OpenAI em Zurique e agora fazem parte da recém-formada equipe de Superinteligência da Meta. Segundo relatos da mídia, eles até receberam um bônus de assinatura de cerca de US$ 100 milhões – um valor que Beyer negou como "notícia falsa".

Além disso, em julho de 2025, a Meta contratou mais dois pesquisadores da OpenAI especializados em IA multimodal: Allan Jabri e Lu Liu, que também apoiarão a equipe de Superinteligência, informou o The Information , citando uma fonte. Shengjia Zhao, uma das mentes-chave por trás do ChatGPT e do GPT-4, também migrou diretamente da OpenAI para a Meta, assumindo o cargo de Cientista-Chefe no Laboratório de Superinteligência.

Além de especialistas consagrados da comunidade OpenAI, Zuckerberg também está de olho em jovens talentos promissores. Um exemplo é Matt Deitke: o jovem de 24 anos abandonou o doutorado para fundar uma startup de IA.

Zuckerberg estava desesperado para conquistar Deitke para a nova iniciativa de IA da Meta. De acordo com uma reportagem do New York Times , a oferta inicial era de aproximadamente US$ 125 milhões em ações e dinheiro ao longo de quatro anos. Deitke inicialmente recusou, querendo continuar administrando sua startup, a Vercept.

Zuckerberg teria se encontrado pessoalmente com Deitke e dobrado sua oferta para aproximadamente US$ 250 milhões — chegando a US$ 100 milhões somente no primeiro ano. Essa quantia era aparentemente tão excepcionalmente alta que Deitke teria buscado aconselhamento de outros pesquisadores antes de finalmente aceitar.

O New York Times compara a competição pelos melhores talentos em IA à guerra de lances por estrelas da NBA: jovens pesquisadores de IA agora estão sendo negociados de forma semelhante a Steph Curry ou LeBron James — munidos de pacotes de remuneração de nove dígitos ao longo de vários anos. Mas, ao contrário da NBA, onde os salários são limitados pelo teto salarial, empresas como Meta, Google e OpenAI não têm limites máximos, tornando a competição por esses talentos ainda mais acirrada.